第7章 深夜の通報の攻略

第7章 — The Midnight Call

深夜の通報で始まる章。クララ・アンスワースの死亡診断書がどうしても提出できず、2階廊下のルミノール噴霧とオズワルドの供述書の矛盾から作成に進むことになる。

検視官の考察（事件の真相）

夕食後、自室へ戻ったジョージは、興信所が集めたフローレンスの不倫の証拠と、弁護士が用意した書類を取り出し、離婚の話を切り出した。娘のベリルが自分の実の娘ではないと口にしたときには、声が荒くなるのを抑えられなかった。これまで会計事務所で家族のために捧げてきた年月が、むなしく理不尽なものに思えてならなかった。 しかし、美しい妻フローレンスは、いつも家で一人きりにされ、あまりにも寂しかったのだと涙を見せた。今では多額の遺産も手に入ったのだから、会計の仕事を減らし、一緒に過ごす時間を増やそうと説得した。フローレンスの涙と懇願に心を揺さぶられたジョージは、離婚合意書への署名をそれ以上迫ることができず、ひとまず書類を脇に置いた。 少し前、母エレナー・アンスワースの葬儀で兄ハリーに顎を殴られたジョージは、今も鎮痛剤を服用していた。フローレンスは優しく、自分が鎮痛剤を用意してあげると申し出た。 しかし、フローレンスの不安は消えなかった。ジョージが持つ自分の不倫の証拠は、確実で隙のないものだった。これまで娘ベリルを利用して、義母エレナーの多額の遺産を相続してきたが、離婚が進めば、自分一人が無一文で追い出されることになる。彼女は不倫相手たちを思い浮かべた。彼らは自分の美貌と話術を好んではいたが、アンスワース家から捨てられた不倫女を引き取るほど、真剣に愛してくれる者はいないようだった。 財産と名誉の両方を守る方法は一つしかなかった。自分に離婚を突きつける夫を、永遠に消してしまうことだ。毒を使い、自殺に見せかけ、離婚に関する書類はすべて処分しよう。 フローレンスは、自分の宝石洗浄剤にシアン化物、すなわち青酸カリが含まれていることを知っていた。不倫相手の一人である金細工師が、知識をひけらかしながら何度も教えていたからだ。金に触れるとかえって腐食するため、銀製品にだけ使わなければならない。誤って飲めば死ぬ。 フローレンスは、ジョージが飲む鎮痛剤を用意した。グラスに水を注ぎ、鎮痛剤の粉薬を入れ、ジョージが見ていない隙に宝石洗浄剤を加えた。ヘアピンで急いで中身をかき混ぜると、そのヘアピンを再び自分の髪に挿した。銀ではなく金でできたヘアピンは、先端が腐食していた。 フローレンスがグラスをジョージに差し出すと、彼は何の疑いもなく一気に飲み干した。 シアン化物の威力は凄まじかった。腹の中が一気に焼けるような感覚に襲われたジョージは、そのとき初めて、妻であったフローレンスの醜悪な本性を悟った。 「結局……最後まで俺を裏切るのか？ フローレンス!!!」 死が迫っていると悟ったジョージには、もはやためらう理由はなかった。彼はフローレンスに飛びかかり、その首をつかんだ。腹の中が焼ける苦痛の中でも、人生を懸けた怒りを込め、無慈悲な力でフローレンスの首を締めつけた。フローレンスは爪が折れるほどジョージの腕を引っかいて抵抗したが、力及ばなかった。 数分後、フローレンスの体は力なく垂れ下がり、ジョージも床に崩れ落ちて息を引き取った。 隣の百合の間から聞こえた騒音に気づき、部屋のドアを開けたオズワルドは、ジョージとフローレンス夫妻の死を目撃し、心臓が激しく脈打つのを感じた。動揺して1階へ下りたオズワルドは、高鳴る胸を落ち着かせた。 しかし、悲劇はそれで終わらなかった。その後、泥酔したまま百合の間へ入った長兄ハリーが、完全に正気を失い、怒鳴りながらオズワルドを追って1階へ下りてきたのである。ハリーは、オズワルドが夫婦を殺し、母のダイヤモンドの首飾りまで盗んだという妄想に取りつかれていた。 ハリーの手にはリボルバーが握られ、その目は殺意にぎらついていた。1階の応接室で自分に向けて引き金を引こうとするハリーに、オズワルドは必死に飛びかかった。 激しい揉み合いの末、オズワルドは兄の手から無理やり銃を奪い取り、そのままハリーを撃った。 「……正当防衛だ。これは正当防衛なんだ……」 額に穴を開けて倒れたハリーを見つめながら、オズワルドは虚ろな目でつぶやいた。 しかし、荒い息をつくオズワルドの耳に、かすかな物音が届いた。騒ぎに驚いて部屋のドアを開けたクララだった。彼女は階段の上から、夫ハリーがオズワルドに撃たれて死ぬ瞬間を、恐怖に満ちた目ではっきりと見下ろしていた。 クララと目が合った瞬間、狂ったように高鳴っていたオズワルドの心臓は、冷たく凍りついた。ジョージ夫妻は互いに殺し合い、ハリーは自分を殺そうとして命を縮めた。この目撃者さえ口を閉ざせば、アンスワース家の莫大な遺産は、唯一の生存者である自分だけのものになる。 一瞬の欲望は、薄っぺらな道徳心をあっさりとのみ込んだ。オズワルドはためらうことなく、階段の上へ向けて再び引き金を引いた。 4人の遺体が転がる屋敷に一人残されたオズワルドは、素早く計画を練り始めた。狂ったハリーがジョージ夫妻と自分の妻クララを殺し、弟であるオズワルドまで撃った後、自殺したという完璧な筋書きを作らなければならなかった。 しかし、筋書きを考えているだけでも時間は急速に過ぎていった。何気なく遺体に触れると、わずかに温もりが失われ始めているのを感じた。自分が被害者となり、必死に通報したように演じなければならないが、遺体の体温が下がりすぎては都合が悪い。 まずオズワルドは、遺体のある百合の間と2階廊下のラジエーターを高温にし、遺体の冷却を遅らせた。階段で死亡したクララの遺体も、2階廊下のラジエーターのそばまで引きずって移動させた。階段に飛び散った血痕は布で大まかに拭き取り、その布を暖炉へ投げ込んで燃やした。 オズワルドには、ジョージ夫妻がなぜ死んだのか正確な理由は分からなかったが、真実など重要ではなかった。かつてハリーがジョージに暴力を振るったことを思い出し、今回もハリーの犯行に見えるよう現場を偽装した。 まずオズワルドは、ハリーの部屋から葉巻の吸い殻を持ち出し、ジョージ夫妻の遺体がある百合の間へ投げ込んだ。近くにあった椅子でジョージの頭を殴り、鈍器による損傷を作った。そして、床に散らばり犯行の真の動機となり得る離婚書類を、再びジョージの鞄へ無理やり押し込んだ。フローレンスの首に残る明瞭な絞頸痕は、ハリーの狂気を裏づけるのに十分だと思われた。 すべての偽装を終えると、オズワルドはラジエーターの温度を元の設定まで下げた。そして、完璧な仕上げを施すため、銃口を自分の脚へぴたりと押し当て、引き金を引いた。肉を引き裂くような激痛の中でも、彼は服の裾で銃に付いた自分の指紋をきれいに拭き取り、それを死んだハリーの手に固く握らせた。 すべてが完璧だと確信したオズワルドは、激しい苦痛の中でも勝利感に酔いしれながら、警察へ電話をかけた。凄惨な悲劇を生き延びた、哀れな唯一の生存者が誕生した瞬間だった。 完璧だった……自分でも感心するほどにな。 あんたたちが、あの忌々しい遺体の体温や傷、目にも見えない火薬残渣まで顕微鏡で調べ始めるまではな！ 俺は……俺はすべてを手に入れられたはずなのに……！ 今じゃ全部失って……脚までこんな有様だ。少しくらい俺が哀れだと思わないのか？ なあ、俺の部屋にある薬を一錠だけくれないか？ あれを飲むと、少し気分がよくなるんだ。 牢屋へ放り込まれる前に、一錠だけくれと言っているんだ。難しい頼みじゃないだろう？ なあ？ おい!!

この章の要点

死亡診断書の答え

この章では4通の診断書を書きます。それぞれの通し番号は、ゲームが照合する順（正解配列の順）です。

ハリー・アンスワース（10欄）

クララ・アンスワース（10欄）

ジョージ・アンスワース（10欄）

フローレンス・アンスワース（12欄）

設問とヒント

ヒント1 → ヒント2 → 答えの順に開けます。まずヒント1だけ見て、それでも分からなければ次を開いてください。

小屋の遺体の発見時刻

ヒント1　窓から採取した証拠品

ヒント2　茶色の毛について、法医学者のエイヴリー・クイーンと話そう。

答え　午前10時 茶色の毛が採取された時刻は午前10時50分だ。私と警部は、遺体発見の通報が入ってから1時間も経たないうちに現場へ到着し、ちょうど窓辺で毛を採取しているところを目撃した。

小屋の遺体の推定死亡時刻

ヒント1　推定死亡時刻の範囲は、 できるだけ絞り込むのがよい。 この遺体では、 「死体冷却」（温度計アイコン） が最も狭い範囲を示している。

ヒント2　法医学者は、遺体の発見時刻から5～6時間前だと言っていた。

答え　10月13日 午前4時 ～ 10月13日 午前5時

小屋の遺体の身元

ヒント1　墓の中の遺体の所持品には手紙がある。 手紙に出てくる「ネズミ」が、まさに小屋で見つかった遺体だ。

ヒント2　身長、血液型、指紋から推測すると、候補は2人に絞られる。 データベースにある人物の特徴を最後まで読んでみよう。

答え　クライド・ベル

墓地で発見された遺体の推定死亡時刻

ヒント1　「死後硬直」と「法医昆虫学」の分析を合わせると、発見時点で死後少なくとも48時間、最大60時間が経過している。 さらに、天候に関する何かも考慮する必要がある。

ヒント2　足跡の証拠から、ロンドン気象センターの気象記録を入手できる。 豪雨は13日午前2時にやんだ。それ以前についた足跡は雨で洗い流されていたはずだ。

答え　10月13日 午前2時 ～ 10月13日 午前9時

湖で発見された遺体の推定死亡時刻

ヒント1　「死後硬直」によれば、発見時点で死後38～60時間が経過している。 さらに、天候に関する何かも考慮する必要がある。

ヒント2　足跡の証拠から、ロンドン気象センターの気象記録を入手できる。 豪雨は13日午前2時にやんだ。それ以前についた足跡は雨で洗い流されていたはずだ。

答え　10月13日 午前2時 ～ 10月13日 午後11時